Se confirmó una vez más que en el deporte NO hay enemigo pequeño
Man
chester United protagonizó el gran terremoto de la tercera ronda de la Copa inglesa de fútbol, al caer eliminado este domingo en su campo ante el modesto Leeds United (1-0), líder de la tercera categoría, mientras que el Chelsea cumplió ante el Watford (5-0), de segunda división.
Los 'Red Devils', que ostentan el récord de títulos en la prestigiosa 'Cup', con once, se despiden del torneo al ser incapaces de superar el tanto de Jermaine Beck
ford en el 19, que permitió al Leeds, un club histórico en horas bajas, ganar por primera vez en Old Trafford desde 1981.
El inesperado revés supone además la primera derrota del entrenador escocés Alex Ferguson en la tercera ronda de la Copa, desde su llegada al banquillo del Manchester hace veinticuatro años.
El vigente campeón de la Premier League no caía en esta altura de la competición desde 1984, cuando fue superado por el Bournemouth.
El único tanto del encuentro llegó gracias a un pase en largo de Jonny Howson, que terminó encontrando a Beckford, bien colocado, que se fue por velocidad y terminó encontrando el h
ueco para batir al arquero polaco Tomasz Kuzczak.
'La preparación para el partido fue muy buena, pero estoy sorprendido con nuestra actuación. No comenzamos bien y el Leeds sí que empezó bien, marcando un gol', explicó Ferguson.
El Leeds, bien plantado aunque cediendo la iniciativa a los locales, resistió en la primera mitad y en la segunda aguantó bien el asedio del Manchester, que fue acusando los nervios a medida que se acercaba el final del choque.
Ante la falta de acierto, Ferguson dio entrada tras una hora de partido al vete
rano galés Ryan Giggs, en lugar del francés Gabriel Obertan, y al ecuatoriano Antonio Valencia por Danny Welbeck, pero las modificaciones no consiguieron desatascar el juego ofensivo del equipo.
Wayne Rooney, máximo anotador del equipo en la Premier, y Michael Owen, al final, dispusieron de buenas oportunidades, pero la zaga del Leeds y el portero Casper Ankergren, héroe del partido, mostraron un gran orden y supieron controlar a los astros ingleses.
En los últi
mos minutos del duelo, con el United volcado en intentar forzar el partido de desempate, Beckford y el escocés Robert Snodgrass dispusieron de buenas oportunidades para ampliar la victoria, que fue celebrada por los 9.000 hinchas desplazados a Old Trafford.
En Stamford Bridge, el Chelsea, vigente campeón, sí cumplió los pronósticos y se deshizo sin problemas (5-0) del Watford, en un partido tranquilo y en el que su clasificación no peligró en ningún momento.
Los tantos de los 'Blues', que se adelantaron 3-0 en los primeros 22 minutos, fueron firmados por Daniel Sturridge (6, 68), el francés Florent Malouda (22), Frank Lampard (64) y un autogol de John Eustace (15).
El último gran favorito en participar, el Arsenal, tiene como obstáculo a otro 'primera', el West Ham.
El sábado, el Liverpool había comenzado con mal pie el año al empatar 1-1 en el terreno del Reading, de segundo, con lo que tendrá que repetir el choque, en esa ocasión en Anfield, para tratar de superar la
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